Nasiona Mendla

Pierwsze nasiona Mendel uzyskał od kupców, ale zanim rozpoczął właściwe doświadczenie, przeprowadził kilka podstawowych obserwacji. Przez dwa lata rozmnażał rośliny, sprawdzając, czy na pewno są to odmiany czyste pod względem danej cechy, czyli czy utrzymuje się ona w każdym pokoleniu. Obecnie naukowcy określają wygląd organizmu i jego cech terminem fenotyp. Z linii czystych w każdym następnym pokoleniu otrzymujemy stale potomstwo o takim samym fenotypie. Podczas początkowych testów Mendel wybrał cechy, które łatwo mu było obserwować. Prawdopodobnie wówczas też poczynił pierwsze spostrzeżenia, które później dały początek jego teoriom. W końcu Mendel wybrai rasy wyróżniające się siedmioma wyraźnymi i dziedzicznymi cechami o rozmaitych odmianach. Fenotypy wybrane przez Mendla wyraźnie się różniły, dzięki czemu wyniki doświadczeń łatwo było analizować. Sprzyjała temu ponadto niewielka zmienność osobników użytych do każdego eksperymentu. Mendel rozpoczął właściwe doświadczenia od krzyżowania roślin z dwóch różnych linii czystych o kontrastowym fenotypie; te genetycznie jednorodne osobniki nazwał pokoleniem rodzicielskim lub pokoleniem P. Ich potomstwo zawsze wyglądało identycznie i przypominało jednego z dwóch osobników rodzicielskich.