Plazmid Ti

Genetycy „rozbroili" plazmid Ti w taki sposób, że nie wywołuje on nowotworu, i stosują go jako nośnik wprowadzający geny do komórek roślin. Komórki z wprowadzonym zmienionym plazmidem są zasadniczo normalne, z wyjątkiem obecności dodatkowych genów. Geny, włączone tym sposobem do genomu, roślina przekazuje drogą płciową, przez nasiona, następnym pokoleniom, a ponadto może je rozprzestrzeniać w rozmnażaniu wegetatywnym. Niestety, nie wszystkie rośliny poddają się manipulacjom z obcym DNA, zwłaszcza zboża, które są głównym źródłem żywności. Użyteczne okazało się opracowanie genetycznej „strzelby". Badacze pobierają obcy DNA i rozpłaszczą nim mikroskopijne złote lub wolframowe kulki, które następnie wstrzeliwują do komórek roślinnych przez ścianę komórkową. Niektóre komórki zatrzymują wprowadzone DNA, który je transformuje. Komórki z nowym DNA można hodować i używać do odtworzenia całej rośliny. Genetycy z powodzeniem zastosowali ten sposób, by przenieść do ryżu uprawnego gen odporności na choroby bakteryjne, pobrany od pokrewnego ryżu dzikiego. Dodatkową trudnością w inżynierii genetycznej roślin jest fakt, że około 120 genów roślinnych występuje w DNA chloroplastów.