Technologie DNA

W połowie lat siedemdziesiątych ubiegłego wieku nastąpił rewolucyjny rozwój badań biologicznych, polegający na stosowaniu nowych metod analizowania funkcji i budowy DNA. Opracowanie nowych technik badania DNA miało wielkie znaczenie nie tylko dla prac z zakresu genetyki, ale i dla szeroko pojętej biologii, począwszy od biologii komórki czy ewolucji, a skończywszy na zagadnieniach etycznych i socjologicznych. Nadrzędnym celem zastosowania technologii rekombinacji DNA jest uzyskanie wielu kopii specyficznych fragmentów DNA jako materiału do badań biochemicznych. Za pomocą technologii rekombinacji DNA można wprowadzić obce DNA do komórek drobnoustrojów, a dzięki odpowiedniemu postępowaniu podczas dzielenia się tych komórek wprowadzony fragment DNA ulega replikacji i przechodzi do komórek potomnych. W ten sposób określone sekwencje DNA zostają powielone (amplifikowane), czyli sklonowane, dostarczając milionów identycznych kopii gotowych do wyizolowania. Obecnie powyższe technologie uzupełniono przez niezwykle wydajne metody klonowania DNA w warunkach pozaustrojowych - in vitro. Nie przedstawimy tu wszystkich metod rekombinacji DNA, gdyż wciąż powstają nowe. Zamiast tego skupimy się na omówieniu tylko głównych aspektów leżących u podstaw tej technologii.