Choroby

Bez względu na to, czy nowe lub powracające choroby pojawią się samoistnie czy celowo wywołane, państwa muszą być przygotowane do ochrony przed nimi swoich obywateli. Czy w razie nagiego ich wystąpienia organizacje zdrowia publicznego będą w stanie szybko je rozpoznać? Czy są przygotowane, aby pomóc opiece zdrowotnej powstrzymać ich rozprzestrzenianie się? Czy szkolimy lekarzy, pielęgniarki i cały personel medyczny pod kątem właściwego diagnozowania, opisania i leczenia chorób zakaźnych? Czy dysponujemy wystarczającym zapasem leków i szczepionek, które byłyby konieczne do opanowania epidemii? Czy system powiadamiania i wymiany informacji między jednostkami ochrony zdrowia a społeczeństwem jest sprawny? Działalność ludzka, włącznie z takimi czynnikami społecznymi jak urbanizacja, podróże międzynarodowe czy wojny sprzyjają epidemiom. Duże zagęszczenie populacji ludzkiej, głównie w miastach, prowadzi do bardzo bliskich kontaktów, sprzyjających szybkiemu rozprzestrzenianiu się wirusów. Warunki życia, w tym higiena, odżywianie, stresy, poziom opieki zdrowotnej, różne praktyki seksualne, są ważnymi czynnikami szerzenia się chorób. W Stanach Zjednoczonych oraz innych wysokorozwiniętych krajach na choroby zakaźne umiera 4—8% ludzi, podczas gdy w krajach rozwijających się aż 30-50%.