Chryzofity

Chryzofity żyją w wodach zarówno słodkich, jak i słonych. Większość jest dwuwiciowymi jednokomórkowymi organizmami; niektóre gatunki tworzą kolonie. Nieliczne nie mają wici i przypominają ameby. Chryzofity mogą być pokryte drobnymi łuskami krzemionki lub węglanu wapnia. Rozmnażają się głównie bezpłciowo, wytwarzając zaopatrzone w wici, ruchliwe zarodniki zwane pływkami. Większość chryzofitów dzięki obecności chloroplastów jest zdolna do fotosyntezy i zawiera te same barwniki co okrzemki: chlorofil a i c oraz karotenoidy; wskutek tego ma złote lub złotobrązowe zabarwienie. Podobnie jak u okrzemek, materiał zapasowy stanowią tłuszcze i polisacharydy. Nieliczne gatunki żywią się bakteriami. Z ekologicznego punktu widzenia glony te są ważnymi producentami mórz i oceanów, gdzie są ważnym składnikiem nanoplanktonu, zespołu niezwykle drobnych glonów żyjących w oceanach w olbrzymich ilościach. Klasyfikacja chryzofitów budzi kontrowersje. Część biolosów łączy je z okrzemkami w jeden typ, inni zaliczają je do brunatnic, jeszcze inni dzielą na dwa typy, umieszczając wiele morskich gatunków, np. kokolitowce, w odrębnym typie.